Bei alkoholischen Getränken, ist die Gärung der Prozess wobei der Zucker im Most zu Alkohol umgewandelt wird. („Most“ heißt der Fruchtsaft von gepressten Trauben). Der Zucker ist der natürliche Zucker der in diesem Most (oder Traubensaft) enthalten ist und dieser wird durch den Zusatz von Hefe aktiviert, sodass der Gärungsprozess beginnen kann. Der Zucker liefert viel Energie, die verursacht, dass die Hefepilze sich vermehren. Bei diesem Vermehrungsprozess entsteht Alkohol – das heißt, dass Alkohol eigentlich nur ein Nebenprodukt dieses Gärverfahrens ist. Wenn der Zucker vollkommen verarbeitet ist, sterben die Hefepilze ab, und je mehr Zucker in Alkohol umgewandelt ist, desto trockener wird der Wein oder Sekt. Die Gärung kann jederzeit unterbrochen werden, um einen gewissen Anteil des Zuckers zu erhalten, je nachdem was der Stil oder Charakter des Weines oder Sektes sein sollte.